4 skäl till att vänskap gör dig friskare och lyckligare
Published: 2024-01-17
Vänskap är verkligen en stor del av våra liv. De kan förvisso förvirra oss, utmana oss och ibland till och med få oss att ifrågasätta vad relationer egentligen handlar om. Men i slutändan är vänskap lika viktigt för oss som vårt välbefinnande. Så vad är det egentligen som gör vänskap så viktigt?
1. Vänskap uppmuntrar till hälsosamma vanor
En av de viktigaste fördelarna med vänskap är hur den kan spela en avgörande roll för att upprätthålla hälsosamma vanor. Att ha starka vänskapsband i våra liv kan hjälpa oss att göra bättre livsstilsval som håller oss starka - mentalt men även fysiskt.
I sin bok "Vital Friends: The People You Can't Afford to Live Without" har Tom Rath, tillsammans med flera ledande forskare, genomfört en omfattande studie av vänskap och kommit fram till att det är fem gånger mer sannolikt att du äter mer hälsosamma livsmedel om du har vänner som också gör smarta kostval.
En annan studie som publicerades i Journal of Social Sciences visade att deltagare dras till de motionsbeteenden som personer i deras omgivning har - det är mycket mer sannolikt att du motionerar om dina vänner också gör det.
Journalisten Kate Leaver vet hur viktig vänskap är för att upprätthålla ett hälsosamt liv - hon anser att vänskap är det viktigaste botemedlet mot ångest och ohälsa och skrev en bästsäljare i ämnet, "The Friendship Cure".
"Om vi är en sammanslagning av, säg, de fem närmaste personerna i våra liv, är det logiskt att vi skulle efterlikna deras vanor", berättar hon för oss. "Detta fungerar åt båda hållen - vi tenderar att ta efter våra vänners hälsosamma vanor såväl som deras mindre hälsosamma. Det är därför saker som dieter kan vara så smittsamma - människor känner ofta att de vill kopiera livsstilsvalen hos människorna omkring dem."
2. Vänskap kan bokstavligen rädda liv
När vårt behov av sociala relationer inte tillgodoses bryts vi ned mentalt och till och med fysiskt. Ensamhet verkar allt oftare vara orsaken till en rad medicinska problem, varav vissa tar årtionden innan de visar sig, enligt psykologen John Cacioppo vid University of Chicago, som har följt effekterna av ensamhet. Vänskap kan vara ett motgift mot dessa mycket verkliga sjukdomar.
"Ensamhet ökar nivån av kortisol (stresshormonet) i blodet, vilket gör oss mer mottagliga för alla typer av hälsoproblem, inklusive ångest, depression och sömnlöshet", bekräftar Leaver. "Att känna sig utanför och ensam försätter oss i ett tillstånd av kamp eller flykt, vilket i princip är ett överlevnadsläge och kan vara riktigt plågsamt.
"Vänskap kan däremot uppmuntra produktionen av oxytocin, dopamin och serotonin - alla dessa vänliga, varma, tröstande hormoner som stöder vår mentala hälsa. Saker som fysisk kärlek, ögonkontakt, att prata, kramas, skratta, dansa, dricka och till och med skvallra tillsammans är enormt stärkande för människor och alla dessa saker kan absolut hjälpa oss att förbli glada, motståndskraftiga, lugna och självsäkra."
Men det slutar inte där: det finns bevis för att vänskap också skyddar mot verkliga fysiska åkommor. Vi har länge misstänkt att det hjälper vårt hjärta bildligt talat, men det finns faktiskt övertygande bevis för att det också hjälper vår kardiovaskulära hälsa. Faktum är att forskare vid Oxford University fann att vänskap är en bättre smärtstillare än morfin!
3. Vänskap gör dig lyckligare på äldre dagar
Vänskap är något man aldrig växer ifrån. Och tro det eller ej, men de år som vänskapen lägger till i livet kan bli lyckligare om de tillbringas med vänner. Äldre vuxna som är socialt aktiva och prioriterar sociala mål har högre nivåer av tillfredsställelse sent i livet, enligt Medical News Today. Och intressant nog var det inte familjens "mål" som gav samma tillfredsställelse - sannolikt för att social aktivitet inom familjen i allmänhet kräver mindre fysisk och mental ansträngning än vad det gör med vänner - på ett bra sätt!
4. Vänskap hjälper oss att reflektera
I många situationer lär vänskap oss mycket om oss själva och hjälper oss ofta att ta oss utanför våra trygghetszoner samtidigt som det ger oss ett säkert känslomässigt utrymme där vi kan vara helt oss själva. "Vi vet att vänskap har många fördelar, särskilt när det gäller att främja vår mentala och fysiska hälsa, men jag skulle säga att den viktigaste anledningen till att sociala kontakter är så viktiga är att de hjälper oss att ta reda på vilka vi är och vilka vi vill vara", säger Leaver.
"Good, close friends make us feel as though we belong (as do our neighbours, colleagues and more casual mates) and I cannot overestimate how vital that sense of community is for our sense of self and identity and sanity and confidence and wellbeing.”
Shoppa produkterna